와사비는 생선요리, 특히 회를 먹을 때 빠질 수 없는 고급 향신료입니다. 특유의 알싸한 맛이 느끼한 맛을 잡아주는 역할을 하는데요. 그렇기 때문에 이제는 생선요리를 넘어 다양한 요리에 사용됩니다. 특히 소고기와도 좋은 궁합을 보여줍니다.
우리나라에서는 와사비와 고추냉이라는 단어를 혼합해서 사용하는데요. 그러나 둘은 다른 식물로, 와사비는 한글로 '참와사비'라고 명명하는 것이 옳습니다. 이런 혼용 때문에 와사비와 비슷한 맛을 내는 홀스래디쉬, 겨자 등을 혼합해서 '와사비'라고 명명한 페이스트 형태를 파는 것이 논란이 되기도 했습니다.
요즘은 소비자들도 이런 사실을 다 알기 때문에, 생와사비를 팔 때 '순수 생와사비가 몇프로 들어갔다.'는 것을 제조사에서 먼저 강조하고 알리는 추세입니다. 그럼 와사비의 효능부터, 영양성분과 부작용, 고추냉이와의 정확한 차이까지 모두 알아보겠습니다.
와사비 효능과 제철, 구입 및 보관방법, 영양성분과 부작용 정리
와사비 효능과 제철
1) 항산화 효과
와사비에는 매운맛을 내는 성분인 아릴 이소시아네이트라는 화합물이 있으며, 이는 강력한 항산화 작용을 가집니다. 이 화합물은 와사비의 녹색 부분, 즉 뿌리에서 주로 발견됩니다. 아릴 이소시아네이트는 자유 라디칼을 제거하여 세포 손상을 예방하고, 노화 과정을 늦추는데 도움을 줍니다.
2) 항암 효과
설포라판은 와사비에서 발견되는 또 다른 중요한 화합물로, 특히 몇몇 종류의 암 세포에 대한 성장을 억제하는 것으로 알려져 있습니다.
3) 소화 촉진
와사비에는 다이아스테이스라는 효소가 들어있습니다. 이 효소는 식품의 소화를 돕는 역할을 합니다.
4) 혈액 순환 개선
와사비는 혈액 순환을 개선하는 피토케미컬을 포함하고 있습니다. 피토케미컬은 식물에서 자연적으로 만들어지는 유기화합물로, 혈액 덩어리 형성을 줄이고, 혈액 순환을 원활하게 하여 심장 질환의 위험을 감소시키는데 도움을 줄 수 있습니다.
5) 알레르기 완화
이소시아네이트는 알레르기 반응을 완화하는 효과가 있으며, 특히 호흡기 알레르기 증상에 도움을 줄 수 있습니다.
제철
와사비는 주로 봄부터 초가을에 제철을 맞이합니다. 일반적으로 와사비는 비교적 온도가 낮고 습도가 높은 환경에서 잘 자라기 때문에, 해당 조건을 충족하는 계절, 지역에서 재배될 때 제일 맛있고 풍부한 영양성분을 가지고 있습니다.
와사비 구입 및 보관방법
구입요령
과거에는 생와사비 뿌리를 구입하는 것이 어려웠지만, 이제는 한국에서도 재배하기 때문에 쉽게 구할 수 있는데요. 그럼 생와사비와 와사비 가공품을 구입하는 요령에 대해서 알려드리겠습니다.
1) 형태와 색깔
뿌리(생와사비): 표면이 매끄럽고, 흠집이나 썩은 부분이 없어야 합니다. 뿌리의 색이 연한 녹색에서 진한 녹색까지 다양하게 있을 수 있습니다.
가공품(와사비가루 등): 색상이 연한 녹색에서 진한 녹색까지 있을 수 있으나, 너무 밝은 녹색은 색소가 첨가된 경우일 수 있습니다.
2) 냄새
뿌리(생와사비): 신선한 와사비 뿌리는 특유의 매운 냄새와 허브의 냄새가 강하게 나야 좋은 상품입니다.
가공품(와사비가루 등): 개봉 시 특유의 향이 강하게 나면 신선하고, 생와사비 함유량이 많다고 판단할 수 있습니다.
3) 성분
와사비 가공품의 경우 성분표를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다. 진짜 와사비 성분이 많을수록 품질이 높은 제품인데요. 싼 와사비가루는 대부분 레디쉬(radish)나 홀스레디쉬(horseradish)등 서양 고추냉이가 주 성분이며, 진짜 와사비 성분이 거의 없을 수 있습니다.
4) 유통기한
뿌리나 가루 형태 모두 유통기한을 반드시 확인하세요. 와사비는 시간이 지날수록 풍미와 영양성분이 떨어질 수 있습니다.
5) 가격
와사비는 일반적으로 값이 비쌉니다. 특히 생와사비는 수입품일 경우 더욱 비쌀 수 있으므로, 가격이 너무 저렴하다면 유통처, 원산지 등 품질을 확인해 보는 것이 좋습니다.
보관방법
생 와사비는 신선도를 유지하기 어려운 식재료 중 하나입니다.
1) 냉장보관
생 와사비를 냉장고에 보관하는 것이 가장 일반적입니다.
포장: 투명한 플라스틱 랩이나 지퍼백에 와사비를 밀봉합니다. 이때, 와사비 뿌리의 절단면을 랩으로 따로 감싸주는 것이 좋습니다.
온도: 냉장고의 야채함이나 낮은 온도로 조절이 가능한 곳에 보관하는 것이 좋습니다.
기간: 냉장 상태에서는 약 1~2주 정도 보관할 수 있습니다.
2) 냉동 보관
장기간 보관이 필요한 경우 냉동 보관을 고려할 수 있습니다.
포장: 먼저 랩으로 잘 감싼 후, 냉동용 지퍼백이나 냉동용 플라스틱 용기에 담습니다.
기간: 냉동 상태에서는 최대 1~2개월까지 보관 가능합니다. 하지만 가능한 빠른 시일 내에 사용하는 것이 좋습니다.
3) 실온 보관
조건: 와사비는 실온에서도 짧은 시간동안은 보관할 수 있지만, 이 경우 매운맛과 향이 빠르게 줄어들 수 있습니다.
기간: 실온에서는 하루 이내에 사용하는 것이 좋습니다.
와사비는 습기에 민감하므로, 보관 과정에서 습기가 차지 않도록 주의해야 합니다. 특히 와사비를 사용한 뒤에는 절단면을 깨끗이 씻어 랩으로 따로 감싸 주는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 신선도를 좀 더 오래 유지할 수 있다는 것을 꼭 기억하시길 바랍니다.
와사비 영양성분과 부작용
영양성분
1) 이소시아네이트
와사비에 가장 특징적인 화학 성분 중 하나는 이소시아네이트입니다. 이는 항암 효과를 나타내며, 특히 간, 폐, 위, 대장 등의 다양한 암세포에 대한 성장을 억제할 수 있습니다. 또한, 항균과 항염 효과도 있어, 감기나 다른 감염성 질환에 좋습니다.
2) 다이아스테이스
다이아스타제는 와사비에 들어 있는 효소 중 하나로, 탄수화물을 분해해 소화를 촉진하는 효과가 있습니다.
3) 인과 칼슘
와사비에는 인과 칼슘도 함유되어 있어, 뼈와 치아를 건강하게 유지하는데 도움을 줍니다.
4) 식이섬유
와사비에는 식이섬유가 많아, 소화기계를 원활하게 하고 변비를 예방합니다. 또한, 포만감을 느끼게 해 체중 관리에도 효과적입니다.
5) 비타민 C
비타민 C는 와사비에 함유된 중요한 영양소로, 강력한 항산화 작용을 하며 면역체계를 강화합니다.
6) 마그네슘
와사비에는 마그네슘도 함유되어 있어, 심장의 건강을 유지하고 혈압을 조절하는데 도움을 줄 수 있습니다.
부작용
1) 위장 장애
와사비는 자극적인 특성 때문에 민감한 위장을 가진 사람들에게는 위장장애를 일으킬 수 있습니다. 이에는 소화 불량, 위염, 심한 경우에는 위장 출혈까지 가능하기 때문에, 위장이 약한 사람은 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
2) 알러지 반응
와사비는 십자화과 식물에 속하는데요. 여기에 속하는 브로콜리, 콜리플라워, 겨자 등과 같은 식물에 알레르기가 있는 사람들은 와사비에도 알러지 반응을 보일 수 있습니다.
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