으름은 예로부터 한방 약재로 쓰인 귀한 식물입니다. 덩굴 형태로 자라며, 우리나라에서는 중부이남 지역에서 주로 자생하고 있는 야생 식물입니다. 다른 이름으로는 목통, 통초, 임하부인으로 불리는데요.
약재로 많이 쓰였지만, 달달한 맛이 나서, 과일처럼 생으로 먹을 수도 있고, 으름차로 먹기도 합니다. 그럼 으름의 효능부터 영양성분, 부작용까지 한번에 알아보겠습니다.
으름 효능과 제철, 구입 및 보관방법, 영양성분과 부작용 정리
으름 효능과 제철
효능
1) 소염 및 진통 효과
으름에 함유된 쿠마린과 플라보노이드는 자연적인 항염증 및 진통 효과를 가진 물질입니다. 이러한 성분이 함유되어 있는 덕분에 으름은 전통적으로 통증이나 염증을 완화하는 데 사용됩니다.
2) 소화 촉진
으름에는 사포닌이라는 성분이 있습니다. 사포닌은 소화를 촉진하고 변비를 예방하는데 도움을 줍니다.
3) 혈압 조절
으름에 함유된 알칼로이드는 혈압을 조절하는데 효과가 있다고 알려져 있습니다. 그러나 이 효능은 추가적인 연구가 필요한 부분입니다.
4) 천연 강장 효과
으름은 다양한 미네랄과 비타민이 포함되어 있어, 천연 자양강장제의 역할을 하는 식물입니다.
5) 항산화 효과
폴리페놀은 자유라디칼을 제거하는데 효과적인 물질로, 활성산소를 억제해 노화를 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
제철
으름은 일반적으로 가을에 제철을 맞이합니다. 이 식물은 봄에 새싹이 돋아, 5~6월에는 보통 꽃을 피웁니다. 과일은 대체로 가을이 시작하면서 수확할 수 있습니다.
으름 구입 및 보관방법
구입요령
1) 색상
신선한 으름의 잎은 일반적으로 진한 녹색을 띠어야 합니다. 연한 녹색이나 노란색은 신선하지 않을 수 있습니다.
2) 질감
잎이나 줄기는 탄력이 있어야 하며, 손으로 만질 때 튼튼한 느낌이 나야 합니다. 물러진 느낌이 들면 피하시는 것이 좋습니다.
3) 냄새
신선한 으름은 특유의 상쾌한 냄새를 냅니다. 냄새가 없거나 불쾌한 냄새가 나는 상품은 피하는 것을 권장합니다.
4) 외관
잎, 줄기, 과일 등이 깨끗하고 손상되거나 색이 변한 부분이 없어야 합니다.
보관방법
1) 냉장 보관
신선한 으름은 냉장고의 야채 서랍에서 보관할 수 있습니다. 이때, 신선함을 유지하기 위해 물기를 피해 주시고, 통풍이 잘 되는 비닐 봉지나 랩으로 덮어 주는 것이 좋습니다.
2) 건조 보관
으름 잎이나 줄기를 건조시킨 후 보관할 수 있습니다. 건조한 상태로 잘 보관되면, 여러 달 동안 효능이 유지될 수 있습니다. 건조한 으름은 밀봉 가능한 그릇이나 비닐 봉지에 넣어서 보관하면 좋습니다. 특히 직사광선과 습기를 피하는 것에 주의하시길 바랍니다.
3) 냉동 보관
신선한 으름을 장기간 보관하려면 냉동하는 것을 권장합니다. 하지만 냉동 보관한 으름은 신선한 상태와 큰 차이가 날 수 있으므로, 되도록이면 신선한 상태 또는 건조한 상태로 사용하는 것을 추천합니다.
으름 영양성분과 부작용
영양성분
1) 사포닌
사포닌은 면역 시스템을 강화하는 효과가 있으며, 항염증 및 항산화 작용을 하는 성분입니다.
2) 플라보노이드
플라보노이드는 심혈관 건강을 개선하고, 항산화 효과가 있습니다. 또한, 피부 건강에도 좋습니다.
3) 알칼로이드
알칼로이드는 신경계에 작용하여, 통증을 완화하거나 진정 효과를 줄 수 있습니다.
4) 디테르펜
디테르펜은 항바이러스 및 항균 효과가 있을 수 있습니다.
5) 식이 섬유
식이 섬유는 소화 시스템을 개선하고 변비를 예방합니다.
6) 각종 미네랄
미네랄은 뼈 건강, 신경 기능, 혈액 생성 등에 필요한 기본 영양소입니다.
부작용
1) 알레르기 반응
으름에 알레르기가 있는 경우, 피부 발진, 가려움, 호흡곤란 등의 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
2) 위장장애
으름에는 일부 사람들에게 위장장애를 일으킬 수 있는 성분이 들어있을 가능성이 있습니다. 복용 후에 구토나 설사, 위통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3) 혈압 변화
일부 약초, 특히 사포닌이 들어 있는 약초는 혈압에 영향을 줄 수 있습니다. 혈압 문제가 있는 사람은 복용에 주의해야 할 수 있습니다.
4) 출혈 위험
으름의 일부 성분이 혈액 응고에 영향을 줄 수 있으므로, 수술 전후나 혈액 응고에 문제가 있는 사람은 주의가 필요합니다.
5) 임산부 부작용
임산부의 경우 과다 복용 시 유산의 위험이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그렇기 때문에 으름은 예로부터 임산부의 복용을 금지해왔습니다.
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